Zur Weihnachtszeit haben in Mantua und Verona viele köstliche Spezialitäten Saison, darunter auch Kuchen, die von keiner Festtafel wegzudenken sind. Kostproben dieser langen Tradition kann man in den zahlreichen Konditoreien finden, wo das Bäckerhandwerk noch lebendig ist. Was gibt es nach einem Bummel über die stimmungsvoll erleuchteten Plätze der Altstadt oder die heimischen Weihnachtsmärkte Schöneres, als sich bei einem verlockend duftenden Stück Kuchen wieder aufzuwärmen?
Jeder kennt den Pandoro aus Verona, der 1894 von Domenico Melegatti erfunden wurde und zu Weihnachten als Dessert auf den Tisch kommt. Sein Vorfahre ist der Nadalin, gebacken aus Mehl, Butter, Zucker, Pinienkernen, Mandeln, Zitrone und Vanille. Er wurde im ausgehenden 13. Jh. kreiert, um das erste Weihnachtsfest nach dem Machtantritt der Scaliger, der Herrscherfamilie von Verona, zu feiern. Der Nadalin ist eine flachere, kompaktere Variante des Pandoro, weist aber, ebenso wie dieser, die klassische Sternenform auf. In Verona wird der Kuchen am Heiligabend nach der traditionellen Mitternachtsmesse gegessen. Dazu gibt es eine Tasse heiße Schokolade oder ein Glas Recioto della Valpolicella.
In Mantua hingegen findet man den typischen Anello di Monaco, der sich übrigens auch perfekt als originelles Weihnachtsgeschenk eignet. Das Besondere an ihm ist seine Herstellung. Der Teig, bestehend aus Mehl, Ei, Zucker, Hefe, Eigelb und Butter, wird mehrmals durchgeknetet und gehen gelassen. Er erhält eine Füllung aus Trockenfrüchten und Zucker und wird anschließend in einer Kranzform gebacken. Zum Abschluss bekommt er noch eine Zuckerglasur. Eine Kostprobe lohnt sich. Diese Spezialität ist vom Guglhupf inspiriert, den man aus Deutschland, Österreich, der Schweiz und dem Elsass kennt. Schon der Name – Anello di Monaco – verweist auf München (ital. Monaco). Der Überlieferung nach wurde der Kuchen am Ende des 18. Jh. vom Schweizer Konditor Adolf Putscher in Mantua eingeführt.
Worauf warten Sie also noch? Kombinieren Sie Ihre Tour durch Verona oder Mantua mit einer Kuchendegustation in einer historischen Konditorei bei einer Tasse heißer Schokolade, einem Gläschen Wein oder einem Becher Glühwein!